Sociedad – Manos arriba, Esto es un banco

Rafael Rubio un periodista especializado en asuntos financieros escribe este interesante libro donde critica abiertamente a ese grupo de amigos inversores que te esperan en la sucursal para ofrecerte “el mejor producto financiero” y que casualmente tiene las mejores comisiones para ellos.

El autor nos habla de multitud de productos: los SICAVS, los estructurados, los hedge funds, los garantizados, las preferentes, los derivados,... para desvelarnos algunas de las trampas que esconden y como son productos pensados por el banco para su propio beneficio. La reunificación de deuda, los créditos encubiertos en tarjetas que publicitan rebajas en la compra, un mundo peligroso donde es necesario aprender a diferenciar entre publicidad y realidad.

El caso Madoff también es protagonista en el libro, donde el autor cuenta su experiencia personal y analiza la falta de trasparencia del sistema. Auditoras, tasadoras y empresas de rating trabajaron sin control para sus clientes que son los bancos y ayudaron a crear esa gran bola que termino por estallar, asombrosamente después de las ayudas emitidas y recibidas todo sigue igual .

El libro termina con 10 interesantes consejos para un inversor:

· No deje que tomen decisiones por usted.
· No conceda la gestión de su patrimonio a un familiar.
· Vaya al banco con una idea preconcebida.
· Sepa cuando quiere utilizar el dinero invertido.
· No pongo todos los huevos en la misma cesta.
· Delimite su perfil de riesgo.
· El tiempo oculta muchos riesgos.
· Desconfíe de altas rentabilidades.
· Si no esta de acuerdo proteste.
· Preste atención a su sueño.

Y sobre todo tener siempre presente que el banco vende y no asesora. Sin duda un libro ameno y muy recomendable.

Sociedad - Las cuentas de la tierra

Este libro escrito por Frances Cairncross y editado en 1993, que tuve la suerte de leer en septiembre de 1994 me impresionó mucho y creo que ha tenido una fuerte influencia en mi pensamiento. De una forma sencilla explica todos los problemas medio ambientales que se detectaron hace ahora, 17 años. Releyendo he podido comprobar lo poco que se ha avanzado para darles una solución.

Para el autor la contaminación es como el fraude, es decir a algo que se impone a otros contra su voluntad en busca de un posible beneficio económico. El control de esa contaminación es esencialmente una actividad del Estado en su labor de regulador y protector de los interés públicos. Algunas de las innumerables ayudas han hecho mucho daño y han ido en la dirección incorrecta, por ejemplo en el hogar subencionando la electricidad frente a mejorar el aislamiento de la vivienda.

Estamos en una sociedad del usar y tirar, frente al deposito y reembolso. La infravaloración de los recursos y no pagar un precio justo por las cosas, regalando bienes como el agua o la energía nos ha llevado a una sobreexplotación brutal. No hay una valoración adecuada del coste medioambiental en los procesos de producción.

La solución pasa porque países, empresas y consumidores tomen conciencia y actúen por ellos mismos, siendo fieles a sus principios, olvidándose del egoísmo y teniendo presente que una protección del medio ambiente puede suponer una disminución de la comodidad. Sin duda es mejor prevenir que asumir los inmensos costes que puede suponer solucionarlo a posteriori.

Una de las claves para actuar es disponer de una información fiable, de las empresas, los procesos de producción y los productos. Que al consumidor le llegue algo más que la publicidad engañosa que confunde su buen criterio y su libertad de selección.

“La tierra no puede ser el feudo de ninguna generación,
nuestro contrato de arrendamiento nos obliga a mantenerla en perfecto estado”

Sociedad - El imperio irresistible

Extenso libro donde Victoria de Grazia hace un minucioso análisis del triunfo de la sociedad de consumo estadounidense sobre la europea, desde 1890 a 1950. Para entender este triunfo tenemos que tener en cuenta tres elementos determinantes, el primer elemento lo constituye el inusual conjunto de recursos con los que contaba Estados Unidos, destacando la extraordinaria y precoz industrialización de la agricultura que se había producido. El segundo elemento lo constituyó la amplitud y profundidad del mercado interno americano que supo sacar partido a un consumidor en pleno auge y por último el tercer elemento fue el temprano desarrollo de la conciencia del consumidor, un consumidor que lucho por un salario digno que cubriera las necesidades básicas y tuviera dinero extra para adquirir otros bienes y servicios.

Los autoservicios, dieron libertad al consumidor y consiguieron ofrecer un producto para cada bolsillo y propósito. Fueron muchas las dificultades para implantar definitivamente esta nueva forma de comprar, por ejemplo llevar los productos que se habían comprado a casa, el préstamo que necesitaban algunas personas para comprar, etc pero a todas estas dificultades se fue dando solución hasta que el autoservicio se constituyo como el principal método de venta.

El cine, y la publicidad educan más allá de las fronteras nacionales, sin controles políticos la satisfacción psicológica del consumo y dan un rol muy importante a la mujer en el mercado, ayudándola con multitud de electrodomésticos a liberarse de la pesada carga familiar de la limpieza que dejaban tiempo para seleccionar y comprar aquellos bienes necesarios en la familia. Los jóvenes son otro sector que siguiendo el rock and roll y vestidos con vaqueros quieren un cambio y una ruptura con la generación precedente que por otro lado se alinea con el consumo y el cambio continuo.

La cultura del consumo masivo es una forma de vida material tan efímera, que resulta fácil perder de vista las grandes rupturas que le dieron forma. Fue una fuerza revolucionaria, suerte que ninguna revolución es permanente.

Sociedad – Jose Antonio Marina

Me llena de alegría que en “La arquitectura del deseo” Jose Antonio Marina se una a escritores como: Gilles Lipovetsky, Vicente Verdu o Bauman para denunciar el uso obsceno que la sociedad hace del deseo.

En su libro Marina analiza el origen del deseo y su evolución, desde el deseo de comida provocado por un cambio fisiológico como puede ser la bajada del nivel de glucosa en sangre hasta los deseos de la sociedad actual de una complejidad sorprendente. Podríamos decir que hemos sufrido un gran big-bang, donde las necesidades se hibridan hasta el límite, no sabiendo realmente lo que deseamos y lo que nos mueve para conseguir nuestras metas.


Herramientas como la publicidad, nos permiten producir sujetos deseantes, para una sociedad que necesita que los individuos sean conscientes de sus carencias, obligarles a que se sienta frustados, que sientan la envidia para luego ofrecer una salida fácil a su decepción: comprar. Un efímero momento de felicidad que una vez conseguido destruye el deseo y nos devuelve a la amargura de aquello que todavía no hemos conseguido. Una búsqueda incesante para satisfacer los deseos, que nos tiene idiotizados porque nos gusta.

Ahora ya no se produce atendiendo a la demanda, a cubrir las necesidades existentes, hoy en día lo hemos invertido y primero se produce para luego inducir la necesidad de lo fabricado. Sabemos que existe un sistema orientativo del comportamiento en todos los animales que actúan inconscientemente al premio o castigo, al placer o dolor y esta conducta se ha incorporado a la sociedad actual de una forma sutil y ante un complejo mundo donde el deseo adquirido se descompone, se mezcla y se confunde con otros sentimientos humanos.

Pero el deseo no es malo, de hecho es el motor que nos mueve a la creación. El ser humano se alegra cuando siente que aumenta su potencia de obrar, desde este punto de vista el ansia de poder se puede ver como un aumento en las posibilidades de crear. Pero debemos de recondirlo, ser conscientes que los actos altruistas pueden ser tambien deseables y gratificantes. Al final el autor se pregunta si ¿se puede sobrevivir guiándose solo por el placer? La respuesta es que se puede vivir pero no sobrevivir.

Yo añadiría que compramos cosas para poseerlas indefinidamente, como si fueramos dioses inmortales, pero más nos valdría alquilar y compartir, en definitiva reconocer nuestra efímera existencia en una sociedad 2.0

Sociedad - Amin Maalouf

Escritor libanés de reconocido prestigio internacional con obras como León el Africano o El viaje de Baldassare, que este año escribe sobre los problemas sociales mundiales en “El desajuste del mundo”.

El libro se puede dividir en tres partes, la más interesante es la primera parte donde nos describe la situación actual y los desequilibrios existentes. Amin se plantea ¿por que en las elecciones del país más influyente del mundo, solo pueden votar el 5% de la población mundial? o ¿cuales son los criterios para que un país se incorpore a la Unión Europea? Los países ricos (europeos, norteamericanos y japoneses) deben de modificar sus hábitos de consumo, las grandes naciones de Asia (chinos e indios), deberán frenar su crecimiento , una revolución del comportamiento, una explosión de solidaridad planetaria que rompa definitivamente los obsoletos planteamientos de Adam Smith “incremente su propia riqueza y sin pretenderlo habrá incrementado la riqueza de todos”.

Una segunda parte donde analiza el choque cultural entre el mundo musulmán y el occidental. A los árabes les critica la indigencia de su conciencia ética e intenta da explicación a la situación actual analizando la historia y el camino recorrido, a los occidentales les critica su propensión a convertir su conciencia ética en herramienta de dominio, su enfrentamiento interno entre el deseo de civilizar y la voluntad de dominar.

Por último en la tercera parte se centra en el calentamiento climático, el reto más importante que va a tener que afrontar la humanidad. A este respecto Amin plantea que la disminución de la contaminación en cualquier caso es beneficioso para el hombre, son los que niegan las evidencias científicas los que deben de demostrar que no se esta produciendo cambio alguno. Por un lado tribus planetarias egoístas por otro un destino común y unido, ese es reto que deberemos de afrontar.

El hombre sobrevivió hasta ahora,
Porque era demasiado ignorante
para cumplir sus deseos.
Ahora que puede cumplirlos
tiene que cambiarlos o perecer.

William Carlos Williams

Internet – Una nueva forma de pensar

Internet es el acceso inmediato a toda la información, una borrachera de información donde al principio te cuesta moverte y te pierdes fácilmente, pero en cuando se aprende a buscar se abre una puerta de infinitas posibilidades. Una conexión con millones de personas como tú.

Pero para mi internet es mucho más que información, es una nueva forma de pensar y de vivir, frente al “Lo quiero comprar todo” y el deseo infinito del consumo, internet te obliga a preguntarte ¿para que quieres comprar, si solo puedes poseer por un tiempo limitado? Y es que más que poseer, en internet impera el compartir.

Por encima de los derechos y reglas impuestas por una sociedad ha nacido una herramienta que permite hablar a todos sin exclusión, dándole a cualquier usuario la información necesaria para que realice su pequeña aportación.

Ahora se esta hablando de crear leyes que protejan la propiedad intelectual, un atraso y una perdida de tiempo propuesta por gente que no entiende que la red nació en un mundo global y ahora esta creciendo por encima de intereses particulares. Las aportaciones desinteresadas de la gente son diarias y esto permite un ritmo de crecimiento y evolución nunca antes visto.

Hay empresas que han sabido entender el cambio que se avecinaba y ahora tienen negocios prósperos en la red, pero desgraciadamente hay otros que no quieres cambiar y tratan de mantener su antiguo negocio con leyes injustas que limitan la libertad de todos en beneficio de unos pocos simplemente por no cambiar. Les cuesta entender que la vida es un continuo cambio.

Internet - Cuadro de Mandos Integral

El libro “Cuadro de Mando Integral” de Kaplan y Norton, aunque en algunos es un poco se hace un poco denso es interesante para profundizar en el conocimiento de los indicadores no financieros de una empresa: su identificación, medición y optimización, para alinearlos con los objetivos estratégicos de la compañía.

Entiende que la valoración de la contabilidad financiera se esta volviendo obsoleta en un mundo global y ahora es crítico medir y cuantificar los valores intangibles de la empresa como: la satisfacción del cliente, la investigación y el desarrollo, la calidad, la flexibilidad, etc. Es importante tener en cuenta que esta información nos la aporta cualquier empleado de la empresa y es aquí donde el Cuadro de Mandos puede ser muy efectivo, porque ayuda a recoger, procesas y difundir una estrategia, sirviendo como una herramienta coorporativa y dinámica para conseguir los objetivos propuestos.

El Cuadro de Mandos se define en cuatro perspectivas: financiera, cliente, procesos internos, y la formación. De tal forma que para cada es independiente y esta relacionada en un ciclo de mejora continua. Esta herramienta no solo pantea objetivos sino que lleva asociado unos inductores de actuación, necesarios para conseguir estos objetivos, además de establecer la mejor forma de medición para realizar un seguimiento de los mismos.

Dentro del Cuadro de Mandos es importante distinguir los indicadores de diagnostico (aquellos que te avisan si algún proceso crítico se sale de lo normal) de los indicadores estratégicos (que son los definidos para conseguir una estrategia diseñada para obtener una excelencia competitiva).

El libro tiene abundantes ejemplos de empresas que utilizan el Cuadro de Mandos para definir y comunicar su estrategia, apoyada por una amplia experiencia de sus autores.